Itinéraire: Le tour de l’île

Granville Island est une oasis verdoyante de 37 acres en plein centre de Vancouver. L’île est accessible en voiture, en autobus ou par bateau, mais sa découverte et celle de ses boutiques, galeries, théâtres, hôtels et marchands ambulants se fait idéalement à pied.

À peine débarqués sur l’île, vous tomberez sur le marché des enfants. Hébergé dans une usine de peinture centenaire et un ancien fourgon de train, le Kids Market fourmille d’installations d’art, de magie et de sciences qui sont assurées de fasciner les petits (et même beaucoup de grands). Vous y trouverez aussi un immense terrain de jeu intérieur, baptisé Adventure Zone, situé à proximité du plus grand parc aquatique en plein air gratuit au Canada, endroit parfait pour les journées de grande chaleur.

De là vous pourrez aisément vous rendre au marché public et visiter les étals des marchands producteurs locaux. En plus de délicieux produits alimentaires, vous y trouverez des bijoux, savons, bougies, conserves et bien d’autres choses encore vendus par des douzaines d’artisans.

Granville Island possède deux autres coins commerçants, l’allée Railspur et le Net Loft. Le Net Loft, où se côtoient créateurs et décorateurs, est l’endroit idéal pour dénicher un cadeau ou souvenir original, et bien sûr quelques cartes postales à envoyer à vos proches. Dans le district Railspur, Hartman Leather vous propose un bel éventail de maroquinerie, tandis que Funk Shui vend des vêtements qui n’ont rien à envier à des œuvres d’art.

L’un des incontournables d’une visite à Granville Island est un arrêt à la brasserie de l’île! La microbrasserie Granville Island Brewing Co., qui a ouvert ses portes en 1984, accroît sans cesse sa gamme de bières uniques inspirées de la côte Ouest. Accordez-vous une pause à une table de sa salle de dégustation ou joignez-vous à un groupe pour une de ses visites guidées (tous les jours, à midi, 14 h et 16 h) pour voir comment elle met son nectar en bouteille.

Si une dégustation vous tenterait bien, mais plutôt de chocolat que de bière, faites donc un saut chez Rodgers’ Chocolate. Leur spécialité, « Victoria Cream », a été inventée à la fin du XIX^e siècle par Charles « Candy » Rogers, qui la produisait déjà en Colombie-Britannique, mais à Victoria, dans des grandes marmites chauffées à la vapeur. Les chocolats en vente aujourd’hui sont faits suivant la même recette, déclinée en douzaines de saveurs qui sont assurées de faire le bonheur de tous les visiteurs de l’île.